Kaum hat eBay den Verkauf von Skype an eine Gruppe von Investoren bestätigt, folgen Gerüchte über eine weiteren – wenn auch kleineren – Deal in der Web 2.0-Welt. Glaubt man TechCrunch Europe, dann soll das das Business-Netzwerk LinkedIn an seinem Mitbewerber XING interessiert sein.

Tatsächlich ist der Wert der börsenkotierten XING AG in der letzten Augustwoche merklich angestiegen. Techcrunch berichtet, dass viele frühere und derzeitige Mitarbeiter ihre Aktien beim hohen Kurs zu Geld gemacht hätten. Hintergrund seien Gerüchte, dass jemand das vor allem im deutschsprachigen Europa erfolgreiche Business-Netzwerk XING aufkaufen will. Als “offensichtlichen” Käufer will man LinkedIn ausfindig gemacht haben.

Auf den ersten Blick könnte so ein Deal durchaus Sinn machen, auch wenn die Kursentwicklung weniger spektakulär ist, als sie auf den ersten Blick aussieht. Über einen Zeitraum von einem Monat ist der Kurs von rund 27 auf 29 Euro gestiegen, also nämlich “nur” leicht über 7 Prozent. Trotzdem: Würde LinkedIn, das rund 1 Milliarde Dollar Wert ist und 43 Millionen Mitglieder zählt, das mit einem Wert von 220 Millionen Dollar und 7,5 Millionen Mitgliedern gehandelte XING kaufen, hätte man sich mit einem Schlag einen grossen Teil am deutschsprachigen Social-Business-Markt gekauft. Allerdings stellt sich die Frage, wieviele XING-Mitglieder bereits über ein LinkedIn-Profil verfügen und so für einen (massiven) Overlap sorgen.

Was spricht für oder gegen eine solche Konsolidierung auf dem Social Business Markt? Sind an den Gerüchten über den möglichen Kauf von XING durch LinkedIn etwas dran? Was wären die Konsequenzen? Die Kommentarspalte wartet auf eure Meinungen!

(Chart: EquityStory AG / Interactive Data Managed Solutions AG)

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Ich beobachte die Entwicklung von Facebook genau. Dabei ist mir aufgefallen, wie ausserordentlich stark die Plattform in Italien boomt. Waren anfang Februar 2009 dort 5.6 Millionen Mitglieder registriert, so sind es heute schon 8.7 Millionen. Grund? Smartphones.

XING eröffnet Büro in Mailand
XING beobachtet dieses Phänomen natürlich mit. Die Anzahl der von Mitgliedern organisierten Events ist um 25% gegenüber dem Vorjahr gestiegen. Sie gehen mit Internet Manager Cipriano Moneta (45) an den Start, der erklärt: “nirgendwo in Europa ist das Verhältnis von Mobiltelefonen zu Menschen grösser als in Italien”. Mobile Applikationen für iPhone und Co. haben eine entsprechend grosse Verbreitung und bringen die sozialen Netzwerke ins Alltagsleben.

Smartphones verändern das Web-Verhalten
Man muss nicht weit blicken, um das zu erkennen. Die neue Generation von Trend-Smartphones – iPhone, HTC Touch HD, Samsung Omnia, Sony Ericsson Xperia X1, Nokia N97, HTC Magic – sie lassen sich alle mit zusätzlichen Applikationen für Facebook, Twitter und/oder XING ausstatten. Innert Sekunden hat man von unterwegs Bilder, Videos und Texte veröffentlicht und mit Kontakten kommuniziert. SMS und E-Mail erscheinen da regelrecht “old school” dagegen.

Ich möchte hier keinen pro/kontra iPhone Flame-Krieg anzetteln. Mich interessiert heute, ob die Leser dieses Blogs unterwegs online sind. Sind ihr Smartphone-Besitzer? Unterwegs online? Welches Smartphone-Modell verwendet ihr?

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Sie waren vor Facebook bekannt – die Business-Networking Plattformen XING und LinkedIn. Sind diese Portale in heutigen Facebook-Zeiten noch relevant? Werden sie längerfristig überleben?

Besucherzahlen steigen leicht
Wenn man die Besucherzahlen der beiden Networking-Portale XING und LinkedIn anschaut, merkt man: beide Websites haben steigende Zahlen – Benutzer wandern also noch nicht zu Facebook ab. Die folgende Grafik zeigt XING, LinkedIn und zum Vergleich auch die steilere Kurve von Twitter.

Im Vergleich zu Facebook: nichts
Setzt man statt Twitter Facebook als Vergleich in die Grafik, merkt man schnell, dass hier in unterschiedlichen Ligen gespielt wird:

Was heisst das wirklich?
So simpel funktioniert der Vergleich nicht. XING/LinkedIn werden oft zu salopp als “Social Networks” bezeichnet. Facebook unterscheidet sich davon stark, indem es dort (bisher) nicht primär ums Networking mit Branchenleuten geht. Facebook dreht sich um schon bestehende Kontakte. Ausserdem schränken XING wie auch LinkedIn die Funktionalität für Nichtzahlende ein. Bei XING so stark, dass die Plattform für “Normalos” unbrauchbar ist und die Profile brach herumliegen, um von Headhuntern abgegrast zu werden.

Chancen? Letzte sind noch da.
Facebook wird eine Rolle spielen in der Zukunft dieser beiden Plattformen. Man wird immer weniger bereit sein, fürs Besichtigen von toten XING-Profilen zu zahlen. Diese Plattformen müssen sich der heutigen Zeit anpassen und offener werden. Facebook hat alle Funktionalität eingebaut, um diese Websites auch im Business-Bereich abzulösen – nur hat man das noch nicht kapiert. XING & Co. müssen jetzt handeln.

Das schreibe ich als einer, der seine momentane Arbeitsstelle XING verdankt. Wie sind eure XING/LinkedIn-Erfahrungen? Seht ihr auch, dass Facebook immer mehr im Business-Bereich aufholt? Oder kann man Facebook wegen dem Sperr-Trend vergessen?

\\ tags: Facebook, LinkedIn, Social Media, Social Network, Twitter, Xing
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Vor gut einem Monat hatten wir hier die beiden Social Networks von xing.com und facebook.com einander gegenübergestellt. Wir stellten die Frage, welches der Netzwerke mehr nutzen bringt und haben damit einen regen Kommentaraustausch ausgelöst.

Nun habe ich versucht mit Hilfe von Google Insights die Nachfrage auf die beiden Plattformen auszuloten. Das Tool, welches Google vor kurzen neu lanciert hat, birgt eine Menge Analysemöglichkeiten, welche über das Suchvolumen einzelner Suchbegriffe oder eben Site Aufschluss gibt.

Was kann also mehr oder interessiert mehr, Xing oder Facebook?

Schauen wir uns zuerst an, wie sich Facebook seit 2004 entwickelt hat.

Es ist klar zu erkennen, dass Facebook 2004 nur für die Amerikaner ein Thema war und den Rest der Welt noch nicht erreicht hatte.
Die nachstehende Graphik zeigt das Suchaufkommen nach Facebook im Jahr 2008 und es ist deutlich zu erkennen, dass die Facebook-Welle auch nach Europa (Frankreich, England, Türkei und Kroatien), Südamerika, Kanada, Südafrika und Australien übergeschwappt ist.

Wenn man sich nun dasselbe für Xing anschaut, stellt man fest, dass Xing, welches 2004 noch openbc hiess, praktisch 100% der Suchanfragen in Deutschland hat.

Xing konnte sich auber auch bis ins Jahr 2008 nicht wesentlich ausserhalb des Deutschsprachigen Raumes etablieren. Zugegeben, Xing hatte seinen Bekanntheitsgrad weltweit verbessern können und wird heute praktisch überall gesucht, allerdings nie mit dem selben Aufkommen wie Facebook. Interessanter Aspekt ist China, dort ist Xing Facebook voraus, was angesichts des Marktes nicht ganz uninteressant ist.

Nun fragt sich natürlich wie sich die beiden Rivalen weiter entwickeln. Was denkt ihr – wird Xing gegenüber Facebook auch ausserhalb Europa eine Chance haben oder verschwindet gar eine der beiden Plattformen komplett?

\\ tags: Facebook, Social Network, Xing
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Wer kennt die beiden nicht? xing.com, das europäische Business-Network und facebook.com das Social-Network schlecht hin.

Mich interessiert nun, was Ihr mehr nutzt und was schlussendlich mehr bringt?

Aus meiner Sicht gibt es einen ganz entscheidenden Unterschied und der heisst “Viral Marketing”. In allen anderen Punkten sind die beiden Netzwerke vergleichbar (ähnlich), behaupte ich ‘mal.

Klar ist Xing eher ein Business Netzwerk (kostenpflichtig, falls richtig genutzt) und bietet vor allem den Head Huntern eine prima Spielwiese. Und klar ziel Facebook eher auf ein jüngeres Publikum ab und ist viel grösser (wächst immer noch mit 250′000 Neu-Usern pro Tag!).
Aber auch die Community um Facebook wird irgendwann 40 und sucht einen Job. Und auch Xing bietet immer mehr Features, die die 25-jährigen ansprechen.

Aber was Xing nicht kann ist viral verbreiten. Und das ist die grosse Stärke von Facebook. Xing ist ein one-on-one System, bei welchem der direkte Kontakt zählt und genutzt werden kann (wie genau habe ich allerdings bis heute nicht wirklich kapiert). Also ähnlich wie bei einem Networking Event, bei welchen neue Bekanntschaften auf Grund von bestehenden Beziehungen (oder ein paar Glas Wein) geknöpft werden. Allerdings entstehen so auch Bekanntschaften die auf dünnes Eis bauen, deren Empfehlung deshalb auch weniger Wert ist.
Facebook hingegen stellt die Community in den Vordergrund. Und dieser Fakt bieten Marketingtreibenden eine Plattform der beinah unbegrenzten Möglichkeiten.

Wie sich Facebook viral einsetzen lässt, werde ich in einem zukünftigen Post beschreiben. Nun interessiert mich natürlich Eure Meinung und welches System Ihr mehr/ lieber nutzt?

\\ tags: Facebook, Social Media, Social Network, Virales Marketing, Xing
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